Le sous-préfet assiste le préfet dans l’accomplissement de sa mission. À ce titre, il est le délégué du préfet dans ses attributions (représentation de l’État, garant de l’ordre public et de la sécurité, coordination des politiques publiques…). Dans son arrondissement, il organise et dirige l’action de l’État, il est l’assembleur des politiques publiques qui lui sont afférentes, il est le garant de leur cohérence et l’animateur de la transversalité de l’État sur le territoire. Il développe également ses interventions en matière d’ingénierie territoriale, c’est-à-dire sa capacité à conduire un projet local, à y faire adhérer tous les acteurs concernés et à le mener à son terme.